EL PAPA ES LA MáS ALTA AUTORIDAD DE LA IGLESIA, COMO VICARIO DE CRISTO. TIENE ESTA POTESTAD POR SER SUCESOR DE SAN PEDRO, A QUIEN JESUCRISTO CONFIRIó LA PRIMACíA ENTRE LOS APóSTOLES (MT 16, 13-19). -LA IGLESIA, YA DESDE LOS INICIOS Y CADA VEZ CON MAYOR CLARIDAD, HA COMPRENDIDO QUE EL MINISTERIO DE LA UNIDAD, ENCOMENDADO A PEDRO, PERTENECE A LA ESTRUCTURA PERENNE DE LA IGLESIA DE CRISTO- . POR TANTO, LA FE CATóLICA SOSTIENE QUE ESTE PRIMADO NO ES UNA INSTITUCIóN HUMANA, A DIFERENCIA DE LAS FORMAS DE ORGANIZACIóN ECLESIáSTICA CREADAS EN DISTINTAS éPOCAS (PATRIARCADOS, CONFERENCIAS EPISCOPALES, ETC.). EL PAPA TIENE UNA VERDADERA POTESTAD, NO UNA SIMPLE AUTORIDAD MORAL. -EL ROMANO PONTíFICE POSEE, COMO SUPREMO PASTOR Y DOCTOR DE LA IGLESIA, LA POTESTAD DE JURISDICCIóN SUPREMA, PLENA Y UNIVERSAL, ORDINARIA E INMEDIATA, SOBRE TODOS Y CADA UNO DE LOS PASTORES Y FIELES- . ASí LO DECLARó EL CONCILIO VATICANO I EN 1870, REPITIENDO EL MAGISTERIO ANTERIOR, EN PARTICULAR EL CONCILIO DE FLORENCIA (S. XV). LA POTESTAD DEL PAPA NO ES UN PODER ABSOLUTO: -EL ROMANO PONTíFICE, COMO TODOS LOS FIELES, ESTá SUBORDINADO A LA PALABRA DE DIOS, A LA FE CATóLICA, Y ES GARANTE DE LA OBEDIENCIA DE LA IGLESIA Y, EN ESTE SENTIDO, -SERVUS SERVORUM-- , SIERVO DE LOS SIERVOS DE DIOS. LA MISIóN DEL PAPA ES LA CONFIADA A PEDRO, SEGúN LOS EVANGELIOS: JESUCRISTO LE DIO LAS -LLAVES DEL REINO DE LOS CIELOS-, CON EL PODER DE -ATAR Y DESATAR- ( MT 16, 19), PARA -CONFIRMAR A LOS HERMANOS EN LA FE- (. LC 22, 32) Y -APACENTAR SU REBAñO- ( JN 21, 15-17). O SEA, ES UN SERVICIO A LA UNIDAD DE LA IGLESIA EN LA FE Y EN LA COMUNIóN. SE RESUME EN DOS ASPECTOS: ENSEñANZA Y GOBIERNO. JUAN 21,15-17 DESPUéS DE HABER COMIDO, DICE JESúS A SIMóN PEDRO: -SIMóN DE JUAN, ¿ME AMAS MáS QUE éSTOS?- LE DICE éL: -Sí, SEñOR, Tú SABES QUE TE QUIERO.- LE DICE JESúS: -APACIENTA MIS CORDEROS.- 16 VUELVE A DECIRLE POR SEGUNDA VEZ: -SIMóN DE JUAN, ¿ME AMAS?- LE DICE éL: -Sí, SEñOR, Tú SABES QUE TE QUIERO.- LE DICE JESúS: -APACIENTA MIS OVEJAS.- LE DICE POR TERCERA VEZ: -SIMóN DE JUAN, ¿ME QUIERES?- SE ENTRISTECIó PEDRO DE QUE LE PREGUNTASE POR TERCERA VEZ: -¿ME QUIERES?- Y LE DIJO: -SEñOR, Tú LO SABES TODO; Tú SABES QUE TE QUIERO.- LE DICE JESúS: -APACIENTA MIS OVEJAS. -APACIENTA MIS CORDEROS- REPRESENTA A LAS DIVERSAS ORDENES CLERICALES ASI COMO LOS ORDENES JERARQUICOS DENTRO DE LA IGLESIA DE NUESTRO SEñOR -APACIENTA A MIS OVEJAS REPRESENTA TODOS Y CADA UNO DE LOS QUE CONFORMAMOS SU IGLESIA. NUESTRO SEñOR NO LE DIJO RECIBIRAS REVELACIONES Y PROFESIAS AL OBISPO DE ROMA, CORRESPONDE LA TAREA DE ENSEñAR LA VERDAD REVELADA Y MOSTRAR SUS APLICACIONES AL COMPORTAMIENTO HUMANO- (3). ES UNA MISIóN EMINENTEMENTE POSITIVA: -REDUCIR EL MAGISTERIO PAPAL SóLO A LA CONDENA DE LOS ERRORES CONTRA LA FE SERíA LIMITARLO DEMASIADO; MáS AúN, SERíA UNA CONCEPCIóN EQUIVOCADA DE SU FUNCIóN- .